09/05/1800 - 02/12/1859

59 años

Biografía

El 16 de octubre se conmemora el 150 aniversario del atrevido y heroico asalto de John Brown contra el arsenal estadounidense de Harper’s Ferry, Virginia. Brown estuvo al mando de un grupo de 21 hombres. Se propusieron tomar las armas y distribuirlas entre los esclavos y luego ir al monte para librar una guerra de guerrillas contra la esclavitud en el sur de Estados Unidos. El grupo de John Brown logró apoderarse rápidamente del arsenal pero no pudo romper el cerco. No obstante, defendieron el arsenal por más de dos días contra 800 milicianos, y solamente perdieron la batalla con su derrota y captura por un destacamento de marines estadounidenses.
Al comienzo en el norte y en el sur del país fue condenado el asalto de John Brown, y rápidamente Brown fue juzgado y condenado a muerte. Pero Brown aprovechó el juicio para propagar sus ideas contra la esclavitud de una manera convincente y eso, además de su valor, dejó una profunda huella. En el momento de su ejecución, ni siquiera siete semanas después del asalto, la situación había empezado a cambiar. En el norte, el movimiento abolicionista anteriormente vacilante y en su mayor parte conciliatorio, además de las amplias masas de blancos que por una u otra razón se oponían a la esclavitud, por fin empezaron a unirse. Esto ocurrió en especial después de que Henry David Thoreau, un importante poeta e intelectual de esos tiempos, se atrevió a meterse en medio de la histeria contra John Brown y declarar que el asalto de Brown había representado un golpe a favor de la justicia.